১ রানের জন্য ৮৬৫০ কিলোমিটার পাড়ি দিলেন স্মিথ, পূর্ণ করলেন ১০০০ রা

অস্ট্রেলিয়ার সিডনি থেকে শ্রীলঙ্কার গলের দূরত্ব ৮৬৫০ কিলোমিটার প্রায়। ১ রানের জন্য এই দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হয়েছে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার স্টিভ স্মিথকে।

ভারতের বিপক্ষে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে সিডনি টেস্টের শেষ ইনিংসের ১০০০০ রানের মাইলফলক থেকে মাত্র ৫ রান দূরে থেকে ব্যাট করতে নেমেছিলেন স্মিথ। গ্যালারিতে বসা হাজার হাজার অস্ট্রেলিয়ান দর্শক মুখিয়ে ছিলেন স্মিথের ১০ হাজারি ক্লাবে প্রবেশের আনন্দঘন মুহূর্ত দেখতে।

কিন্তু দর্শকদের অপেক্ষার প্রহর দীর্ঘায়িত করলেন স্মিথ। আউট হয়ে গেলেন মাত্র ১ রান আগে। ব্যক্তিগত ৪ রানের মাথায় স্মিথকে আউট করে দিলেন ভারতীয় পেসার প্রসিধ কৃষ্ণা। ফলে ১০ হাজারি প্রবেশ করতে পারেননি স্মিথ। ভক্তরাও বঞ্চিত হয় প্রিয় ক্রিকেটারের আনন্দে উচ্ছ্বসিত হওয়া থেকে।

সেই ১ রান পূর্ণ করতে স্মিথের তাকিয়ে থাকতে হয়েছে গলের দিকে। অপেক্ষার প্রহরও শেষ হলো। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ম্যাচের সিরিজের প্রথম টেস্ট খেলতে নেমে কাঙ্ক্ষিত সেই মাইলফলক ছুঁতে পারলেন ডানহাতি অভিজ্ঞ এই ব্যাটার।

অস্ট্রেলিয়ার চতুর্থ ও বিশ্বের ১৫তম ব্যাটার হিসেবে এই মাইলফলক স্পর্শ করেছেন স্মিথ। গল টেস্টের প্রথম দিনে নিজের ইনিংসের প্রথম বলেই ইলিট ক্লাবে প্রবেশ করেন অস্ট্রেলিয়ান তারকা ক্রিকেটার।

স্মিথের আগে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে টেস্টে ১০ হাজার রান করেছেন অ্যালান বোর্ডার, স্টিভ ওয়াও ও রিকি পন্টিং। মজার ব্যাপার হলো, ১০ হাজার রান পূর্ণ করার ইনিংস খেলার তিনজনই ছিলেন অধিনায়ক। স্মিথের ক্ষেত্রে ব্যতিক্রম হলো না। নিয়মিত অধিনায়ক প্যাট কামিন্স ইনজুরিতে পড়ায় স্মিথের নেতৃত্বে শ্রীলঙ্কায় আসে অস্ট্রেলিয়া।

এমএইচ/